Rappresenta uno dei traumi più comuni negli sport e nelle attivita’ ricreative. E’ di solito il compartimento esterno ad essere lesionato (80%), a seguito di un trauma in inversione, con una conseguente distrazione o rottura dei legamenti peroneo astragalici e della capsula articolare; i traumi in eversione invece, determinano una lesione del voluminoso legamento deltoideo posto in regione interna della caviglia.

I traumi distorsivi possono essere distinti in acuti ( in seguito ad urti, contrasti, bruschi cambi di direzione), o cronici ( dopo carichi notevoli e prolungati). Gli esiti di tali eventi distorsivi, possono portare un quadro di lassita’ con lesioni capsulari e legamentose, e un quadro di instabilita’ che il paziente avverte come un segno di cedimento e mancata insicurezza nell’appoggio.