Il dolore inizialmente è lieve e subdolo, compare solo quando si sta seduti molto o si scende le scale, ma tende a peggiorare nel tempo. Si presenta come un bruciore o come una morsa localizzato anteriormente, sotto e intorno alla rotula.

Possono essere presenti rumori di schiocco e crepitio così come improvvisi cedimenti. Spesso il cedimento è confuso con una diagnosi di distorsione del legamento collaterale mediale.

Il ginocchio può gonfiarsi e diventare talmente dolente da limitare le attività quotidiane. I sintomi peggiorano dopo lunghe passeggiate, gite in bicicletta o allenamento specifico degli arti inferiori